Augustus 2026: twee eclipsen en een afscheid
Augustus 2026 begint in het weekend, op zaterdag 1 augustus. De maand eindigt op maandag 31 augustus. In totaal telt de maand 31 dagen, slechts 21 werkdagen en tien weekenddagen, in de weken 31 tot en met 36. Vijf zaterdagen en vijf zondagen houden de laatste zomermaand overeind. Aan de hemel stonden deze maand twee eclipsen. En op de grond viel een afscheid dat tot ver buiten Amerika voelbaar was.
Eerst de zon, dan de maan
De grote gebeurtenis van de maand stond in de agenda van de hemel zelf. De totale zonsverduistering van woensdag 12 augustus was de eerste boven het Europese vasteland sinds 1999. De totale fase trok van Groenland via IJsland naar het noorden van Spanje. Elders in Europa, dus ook in Nederland en Vlaanderen, was in de late middag een diepe gedeeltelijke verduistering te zien.
Zestien dagen later stond de maan zelf op het programma. In de avond van vrijdag 28 augustus schoof de aardschaduw over de maan: een gedeeltelijke maansverduistering, zichtbaar boven Europa, Afrika en grote delen van Amerika. Eclipsen horen bij vaste maanstanden: nieuwe maan voor de zon, volle maan voor de schaduw van de aarde. Zo hing augustus aan twee pieken, met de maan netjes in de hoofdrol.
Voor het rooster betekent dit alles: vijf volledige weekenden en een maandag als toegift. Druk het schema op A4, zet de weeknummers aan, en de weken 31 tot en met 36 lopen vanzelf in het gelid. De zomer sluit netjes af, ook op papier.
De zomer nam afscheid
Op dinsdag 25 augustus stierf Dolly Parton in Nashville, 80 jaar oud; haar familie maakte het nieuws bekend. Voor de Amerikaanse zomer was dit het culturele afscheid van het seizoen. De stem achter honderden songs, van „Jolene” tot „9 to 5”, viel stil in de heetste weken. Buiten de Verenigde Staten kenden en zongen mensen haar werk net zo goed.
Drie dagen later stierf ook koning Harald V van Noorwegen, op vrijdag 28 augustus. Hij werd 89 jaar en regeerde 35 jaar. Zijn zoon volgde hem op als Haakon VIII. En op zondag 30 augustus lanceerde NASA nog de Nancy Grace Roman Space Telescope, een nieuw observatorium voor donkere energie en exoplaneten.
Zware dagen op aarde
De natuur trof deze maand hard en herhaald. Op maandag 10 augustus trof een zware aardbeving het westen van Colombia, met een magnitude van 7,4 en minstens 288 doden. Vijf dagen later, op zaterdag 15 augustus, volgde een zeebeving met magnitude 7,7 bij het Indonesische eiland Flores. Het dodental liep daar binnen dagen op tot boven de honderd.
Woensdag 26 augustus bracht de zwaarste ramp. Na een gletsjerinstorting in Tibet spoelde een vloedgolf door het stroomgebied van de Trishuli, op de grens met Nepal. De tol steeg naar ver boven de 900 doden, en duizenden mensen bleven vermist.
Augustus gaf dit jaar tien weekenddagen en twee eclipsen, en nam één stem mee. September mag het licht overnemen.