Februari 2028: schrikkeldag op dinsdag 29
Dit is een verslag uit februari 2028, geschreven op de schrikkeldag zelf: dinsdag 29 februari. Vandaag bestaat, morgen doet deze datum weer vier jaar niet. De kortste maand van het jaar is door die ene dag meteen de zeldzaamste van de kalender. De maand begon op dinsdag 1 februari. Ze eindigt vanavond om twaalf uur, vier weken en één dag na de opening.
Vijf weeknummers, één vijfde dinsdag
Februari 2028 raakt aan de weken 5 tot en met 9, iets wat alleen een schrikkelmaand lukt. Elke weekdag passeerde vier keer, behalve de dinsdag, die kreeg een vijfde ronde cadeau. Die vijfde dinsdag is uitgerekend de schrikkeldag. De zeldzaamste dag van de kalender levert dus zelf het ritme van de maand.
Tel maar na op je eigen rooster: 21 werkdagen tegen 8 weekenddagen. Een februari zonder schrikkeldag stopt bij twintig werkdagen, dus deze maand telde er eentje extra. De vorige keer dat de schrikkeldag op een dinsdag viel, was in 2000.
Toen werd dit rekenwerk nog met potlood gedaan; de uitslag is niet veranderd. Cijfers liegen niet, hooguit schrikkelen ze.
De maan en zijn donderdagen
De maanfases hielden zich deze maand aan een strak rooster. Drie stadia vielen op een donderdag: die van 3, 10 en 17 februari. Op volgorde waren dat het eerste kwartier, de volle maan en het laatste kwartier.
Tussen die volle maan en het laatste kwartier zat precies een week. De nieuwe maan brak het patroon en verscheen op vrijdag 25 februari.
Verduisteringen bleven deze maand volledig uit, na een januari met twee. Voor hemelkijkers was dit de rustige maand van het jaar, en rust is ook een dienst. De volgende grote verduistering staat pas in de zomer op de tabellen.
Niemand hoefde deze maand een speciaal brilletje te zoeken. De la met verrekijkers en batterijen kon dichtblijven, en dat mag ook eens.
Atlanta, en dan de stilte
Het grote sportnieuws van de maand kwam uit Atlanta. De Super Bowl werd daar op zondag 13 februari gespeeld, in het Mercedes-Benz Stadium. Het was de vierde in de stad en de eerste sinds 2019. Zestien dagen scheidden de eindstrijd van de schrikkeldag, en de kalender vulde die met weeknummers.
Voor wie met planningssystemen werkt, was februari een toets bij de les. Salarissen, huur en abonnementen zijn gebouwd voor achtentwintig dagen, en deze maand telde er negenentwintig. Meestal rekent zo'n systeem zichzelf netjes bij. Anders stond er deze week ergens een helpdesk klaar; ook rekenwerk, van de menselijke soort.
Maart staat klaar met 23 werkdagen, de drukste maand van het kwartaal. Deze pagina mag tot 2032 in de la; dan komt deze datum weer langs.